Ende Oktober - die Sonne scheint über dem Rheinland, es ist ungewöhnlich warm für die Jahreszeit und die Glücksfee hat dafür gesorgt, dass es bereits in der ersten Runde des Mittelrheinpokals - neudeutsch auch als "NetCologne-Cup" bekannt - zum Duell der rheinischen Rivalen aus der Domstadt sowie aus der Stadt der Pillendreher kommt.

Was macht der Fussballinteressierte also - er macht sich auf in die Kölner Südstadt zum dortigen Stadion, welches durch die heute schon ein wenig nostalgisch wirkenden Flutlichtmasten bereits von weitem gut zu erkennen ist, und hofft auf eine ordentliche Kulisse sowie ein gutes Spiel.

Die 3,00€ Eintritt sind schnell gezahlt, ohne Kontrollen gelangt man in das weite Rund des Stadions und muss schnell feststellen, dass dieses Derby zwischen den Zweitvertretungen doch nicht die erhofften Zuschauermassen anzieht. Die offizielle Zuschauerzahl wird später mit 325 bekanntgegeben, wobei sich im Leverkusener Fanbereich unterhalb der Anzeigetafel nur ein kleines Häuflein Zuschauer verliert - die dort extra geöffnete Bratwurstbude wird auch umgehend wieder geschlossen! (Damit sich die angereisten Gäste nicht in der riesigen und nahezu leeren Kurve verlaufen, hat ihnen das Land Nordrhein-Westfalen netterweise eine staatliche Zahl Polizisten zur Seite gestellt, die deutlich in der Überzahl sind.)

Aber auch die Kölner Fangemeinschaft glänzt nicht durch Vollzähligkeit - man hat halt im Moment genug Sorgen mit den Profis - und somit entwickelt sich nicht wirklich Fussballatmosphäre! Das Ganze hat doch eher was von Kreisligafussball auf dem platten Land - man trifft sich auf ein Bier, unterhält sich gepflegt über Gott, Poldi und die Welt und nebenbei schaut man ab und zu auf das Spielfeld! (Eine der meist diskutierten Fragen in meinem Umkreis war, wer der Nachfolger von Uwe Rapolder auf dem Trainerstuhl der Profis werden könnte - von Jörg Berger über Rudi Gutendorf bis hin zu Matthias Sammer war übrigens alles dabei...) Eine kleine Gruppe von Fans versucht sich dann aber doch in der Unterstützung der Mannschaft, zeigt ein paar Doppelhalter sowie Schwenkfahnen und feiert immer wieder den Trainer der heimischen Amateure, Christoph John.

Beide Mannschaften beginnen von Beginn an schwungvoll und Köln erarbeitet sich einige gute Torchancen, hat aber keinen echten Knipser vorne im Sturm. So kommt es wie es immer kommt im Fussball - Leverkusen gelingt durch ein Elfmetertor in der 23. Minute von Cataldo Cozza das 0:1 und kann 15 Minuten später sogar auf 0:2 erhöhen; Torschütze mit einem sehenswerten Heber nach einem blitzssauberen Konter ist Marcel Reichwein. Trainer John reagiert und wechselt noch vor der Pause Denis Epstein aus - eine Maßnahme die zu fruchten scheint! Zwei Minuten vor dem Pausentee kann Daniel Chitsulo mit einem satten Schuss in kurze Eck auf 1:2 verküzen - Leverkusen vergibt im Gegenzug die grosse Chance zum 1:3, was Trainer Ulf Kirsten nicht zum letzten Mal an diesem Abend zur Verzweiflung bringt.

(Anhand der beiden Tore für die Gäste was es dann möglich festzustellen, dass doch mehr Fans die kurze Reise in die Domstadt angetreten haben - sie haben sich auf der Haupttribüne in den roten Plastiksitzen niedergelassen und zeigen kurze Glücksgefühle nach den Treffern! Eben doch ein Werksverein...)

Die Halbzeitbratwurst für 2,00€ ist übrigens wärmstens zu empfehlen - genau richtig durch, frisches Toast dazu und Senf satt; so lässt sich auch die Darbietung der Nachwuchstruppe der Kölner Cheerleader einigermaßen überbrücken.

Mit frischem Mut und noch mehr Schwung gehen die Kölner in die zweite Hälfe, erarbeiten sich wieder eine Vielzahl von Chancen und bekommen nach einigen Minuten einen, wie ich denke berechtigten, Foulelfmeter zugesprochen. Kapitän Allattin Tosun lässt sich die Chance nicht entgehen und verwandelt sicher. Während Ulf Kirsten noch immer der Grosschance kurz vor der Halbzeit nachtrauert, machen es seine Jungs nun besser und können in der 63. Minute in verletzungsbedingter Überzahl einen gut vorgetragenen Angriff erfolgreich abschliessen. Der gefeierte Torschütze ist Dejan Lazarevic - nun ist auch Ulf Kirsten wieder etwas ruhiger. Köln versucht aber weiterhin, das Spiel noch zu drehen und kommt durch einen gefährlichen Freistoss von Benschneider fast zum Ausgleich. Der gute Leverkusener Torwart kann diese und noch weitere Chancen aber vereiteln und somit zieht die Gastmannschaft nicht unverdient in die zweite Runde des Mittelrheinpokals ein.

Alles in allem ein netter Kick für einen Mittwochabend, ein schönes Pokalspiel unter Flutlicht mit einem verdienten Sieger Leverkusen, die nun wenig Probleme haben sollten den Pokal auch zu gewinnen - der grösste Rivale scheint an diesem Abend aus dem Weg geräumt worden zu sein. Christoph John und sein Co-Trainer mussten übrigens kurz vor Spielende den Inneraum auf Anweisung des teilweise etwas kleinlich pfeifenden Schiedsrichters verlassen. Offensichtlich hatten die drei Herren eine Meinungsverschiedenheit...

Ich denke es wird nicht mein letzter Besuch im Südstadion gewesen sein...

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